Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Grotte du Moine
(fig 140) - code : Lij982 - Dév. : 35 m - Dén. : - 25 m Lat. 26°51’50” N - Long. 100°05’42” E - Alt. : 2 585 m
Depuis Lashi, il faut suivre la route principale à l’ouest jusqu’à la bordure du poljé. On croise un petit hameau qui posséderait une perte impénétrable, puis on monte de 20 m jusqu’à un ancien replat du poljé, remarquable témoin géomorphologique de son évolution. On laisse au sud une série de grosses dolines-lacs dont l’une d’elles possédait une grotte importante, hélas complètement comblée par un glissement de terrain. On remonte le long de l’impressionnant ravin taillé dans les altérites rouges ; après avoir traversé quelques cimetières, on découvre un petit orifice dissimulé sous un arbrisseau. La descente peut se faire délicatement en désescalade et en opposition sur une douzaine de mètres. La chaleur y est oppressante et la respiration difficile, sans doute à cause de l’abondance du gaz carbonique, malgré un léger courant d’air soufflant. On trouve rapidement un conduit méandriforme avec un plafond en voûte et quelques rares et vieilles concrétions. Après quelques ressauts étroits, on arrive à une petite salle où la suite pourrait être un passage bas encombré de blocs. Les remplissages sont des cailloutis riches en débris végétaux et petits ossements dont certains semblent anciens. En bas du puits d’entrée, on trouve des tessons. Quelques petites chauves-souris hantent l’entrée. Cette grotte aurait servi de refuge à un moine, qui y aurait été retrouvé mort, peut-être asphyxié par le gaz carbonique. Cette grotte est jugée dangereuse par les anciens et ignorée par les plus jeunes qui mettent en doute son existence. Malgré son étroitesse, on trouve des traces d’éclairage jusqu’au fond sans doute en relation avec la campagne de recherche motivée par la découverte du corps du moine.

"BARBARY, Jean-Pierre; BOTTAZZI, Jean; MAIRE, Richard; ZHANG, Shouyue"
Karstologia Mémoires, n° 9 : Voyages en terre chinoise : Chapitre 6
Analyse :
"Ce chapitre regroupe les résultats de trois reconnaissances (1997, 1998 et 1999 ; districts de Lijiang, Zhongdian, Dali, Xiangyun, Jianchuan, Luoping et Shizong) au cours desquels des cavités ont été explorées jusqu'à 4500 m d'altitude dans les karsts himalayens du haut Yunnan. La perte de Yangfengdong et son porche de 190 m de haut constitue un autre phénomène majeur décrit dans ces ligne. Les résultats de l'expédition Sino-espagnole Shilin 97 sont également présentés.. (BJ)."

1931 caractères - Lu 120 Fois